Waarom gaat merkstrategie bij M7 altijd vóór het ontwerp?

Wat verandert er in hoe bedrijven naar branding kijken?

Op 17 oktober 2026 verscheen op designwanted.com een artikel met de titel Design alone is not enough: branding is the missing piece. Het is een vraag die bij M7 al langer op tafel ligt, alleen dan andersom geformuleerd: zorgt het bureau er daadwerkelijk voor dat een merkstrategie vooraf gaat aan het ontwerp, of wordt een logo achteraf aan een verhaal geplakt?

Het antwoord van M7 is kort: er komt geen ontwerp op tafel voordat de situatie en de doelen van de klant in kaart zijn gebracht. Hoe dat traject er precies uitziet, hangt ook af van het moment waarop een klant M7 benadert — soms ligt er al een merk met geschiedenis, soms begint het gesprek bij nul.

Wat gaat er mis als het ontwerp vooraf gaat aan de strategie?

Wij nemen altijd een stapje terug om de huidige situatie en doelen van onze klant te analyseren, en geven onze feedback daarop.

Dat citaat raakt precies de valkuil die M7 wil vermijden: een bedrijf vraagt om een nieuw logo of een nieuwe website, en gaat ervan uit dat zichtbaarheid of bezoekers daarna vanzelf volgen. Maar meer traffic en meer opvallen is niet altijd het doel. Het kan ook een gericht doel zijn om in een bepaalde niche meer te bereiken, of een bepaalde branding of loyaliteit te creëren waar het bedrijf zelf meer achter staat, en wat juist een specifieke doelgroep meer aanspreekt.

In alle diensten werkt M7 met een maatwerkaanpak waarbij het werkproces de behoefte van de klant volgt. Bij merkonderzoek of het uitzetten van strategische richtingen voert het bureau eerst het nodige vooronderzoek uit, voordat er plannen op tafel komen. In de uitvoering probeert M7 vervolgens zo agile mogelijk te werken: zo min mogelijk aannames, zo veel mogelijk testen en doen, om tot inzichten te komen.1Uit how you workIn al onze diensten is onze aanpak een maatwerk aanpak. Ons werkproces

Hoe analyseert M7 de situatie van een klant voordat het ontwerp begint?

M7 stelt de relevante vragen aan de klant zelf, omdat die de eigen klanten het beste kent. Tegelijk brengt het bureau de ervaring in van honderden klanten in om die antwoorden te toetsen en scherper te krijgen.2Uit figures & sourcesM7 stelt de relevante vragen aan de klant zelf, omdat die de eigen klanten het beste kent. Tegelijk brengt M7 de ervaring in van honderden klanten in

Bij het platform dat M7 voor de Atletiekunie ontwikkelt, host en beheert, begon het traject met het analyseren waar de kansen lagen, voordat de sitemap en de contentstructuur op de website werden uitgewerkt. Diezelfde volgorde — eerst de doelgroepen en diensten scherp krijgen, dan pas de structuur bepalen — past M7 ook toe bij het opbouwen van een sitemap voor een gemeente of overheidsorganisatie, waar afdelingen en doelgroepen eerst duidelijk moeten staan. Hoeveel niveaus diep een sitemap uiteindelijk gaat, is voor M7 dan ook geen technische keuze vooraf, maar een uitkomst van die analyse.3Uit figures & sourcesDeze uitkomst was voor ons de aanleiding om breder te kijken naar wat dit voor ATL+ kan betekenen. We bedenken nu ideeën om allerlei aanverwante conte

Hoe vertaalt M7 die analyse naar concreet ontwerp en structuur?

Bij contentplanning begint M7 niet bij losse zoekwoorden, maar bij een contentmodel dat aansluit op de behoeften en ambities van de organisatie. Het bureau kijkt eerst naar de doelgroepen, oplossingen, diensten en werkprocessen van de klant, en legt dat pas daarna naast de inzichten uit Google Keyword Planner. Diezelfde logica zit achter de zoekmachineoptimalisatie en advertentiediensten van M7: zoekwoorden komen pas in beeld nadat duidelijk is wie een organisatie wil bereiken en waarmee.4Uit figures & sourcesM7 begint niet bij losse zoekwoorden, maar bij een contentmodel dat aansluit op de behoeften en ambities van de organisatie.

Ook de keuze voor een technisch platform volgt pas uit die analyse, niet andersom. Welke afweging daarbij hoort, lees je in wanneer M7 WordPress of maatwerk adviseert in plaats van Webflow of Framer. Hoe dat terugkomt in het ontwerp zelf, waarbij een tool de uitvoering versnelt maar niet de richting bepaalt, lees je bij hoe M7 AI-tools gebruikt binnen het UI/UX ontwerpproces.

Blijft M7 betrokken nadat het ontwerp is opgeleverd?

M7 checkt proactief of een merk zich houdt aan de afgesproken richting, omdat het bureau betrokken is bij zijn klanten. Dat gebeurt met een 'birds eye view'-beoordeling: M7 laat het weten als iets afwijkt of afdwaalt, maar de klant maakt altijd zijn eigen keuze.5Uit figures & sourcesGeen informatie over hoe M7 controleert of partners de brand guide ook daadwerkelijk naleven nadat de package is opgeleverd.

Diezelfde betrokkenheid zie je terug bij het behouden van de sitemap-structuur en opgebouwde SEO-waarde wanneer een bestaande website verhuist of wordt herbouwd: de strategie van voorheen blijft het uitgangspunt, ook bij een migratie. En ook de manier waarop M7 controleert of klantwebsites goed worden opgepikt door AI-chatbots zoals ChatGPT past in die lijn: het gaat niet om een los dashboard bijhouden, maar om de vraag of een merk nog steeds het verhaal vertelt dat bij de strategie hoort.

Wat betekent dit voor jouw eigen traject?

Of het resultaat van een traject bij M7 een nieuw logo is, een andere sitemap of een vernieuwde contentstructuur, hangt af van het doel dat uit de analyse komt. Dat doel is niet per definitie meer traffic: het kan net zo goed gaan om een scherpere positie in een niche, of om een merk waar de klant zelf meer achter staat.

Martijn Roefs stuurt als creatief en strategisch brein de meeste projecten bij M7 aan, en zorgt dat voor ieder project de beste commerciële en strategische koers volledig in het belang van de klant wordt bewandeld. Het ontwerp- en ontwikkelwerk dat daarna volgt, ligt bij een team dat die koers uitvoert — zonder overbodige blabla toe te voegen aan een project.6Uit your peopleMartijn Roefs – Owner en het creatieve / strategische brein achter de 7Uit your peopleAlexander Koselka – Creatief én technisch genie. Is grafisch heel goed